VISIONARIOS Y REGIONALISTAS

17.12.05

DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL Y FOMENTO PRODUCTIVO

El interés por el desarrollo económico local y microrregional no es nuevo. Ya en las décadas de los cincuenta y sesenta se intentó re-situar las teorías económicas en espacios concretos y, más particularmente, en los espacios regionales. Con ello se inició la elaboración de teorías de desarrollo regional y esquemas de planificación regional de la economía. Esta discusión se dio en un contexto teórico y político neokeynesiano, con un referente macroeconómico marcado por el rol del Estado central frente a las grandes organizaciones empresariales y sindicales nacionales. En este escenario, las regiones estaban subordinadas a los grandes
lineamientos nacionales, los cuales podían tener un carácter indicativo, o más obligatorio y centralizado.
En la mayoría de los países de América Latina, este proceso fue interrumpido a partir de las crisis de los años setenta y ochenta. Bajo las dictaduras militares, los sistemas económicos nacionales se enmarcaron en una doctrina ultraneoliberal, y el desarrollo regional fue casi o completamente abandonado, en desmedro de
los objetivos de inversión sectorial y de estabilización macroeconómica. Se mantuvo una administración fuertemente centralizada, y una parte importante de la población se convirtió a una economía de sobrevivencia.
En América Latina, en general, y en el caso de Chile, en particular, la década de los noventa estuvo marcada por la creciente globalización de la economía y de las comunicaciones. En forma paralela, se dieron procesos de recuperación de la democracia y de adecuación y reestructuración de las economías nacionales, todo ello dentro de una doctrina de economía social de mercado. Este proceso ha obligado a repensar y reformular las estrategias de desarrollo vigentes, especialmente respecto a regiones y sectores postergados, a fin de lograr un desarrollo con mayor equidad y un mayor bienestar para la población. Así, se reemplazó progresivamente el concepto espacio económico .como soporte principalmente geográfico en el que se desenvuelven las actividades socioeconómicas relativamente homogéneas y en el cual predominan los temas relacionados con la distancia, los costos de transporte, la